在“生命科学 – 生物科技革命改变人类健康”专题研讨会上，香港中文大学肿瘤学系系主任、李树芬医学基金肿瘤学教授，香港科学院董事会荣誉秘书及院士，2024未来科学大奖周程序委员会委员莫树锦在致辞中表示，生命科学是21世纪最重要的自然科学和应用科学学科之一，它研究生命现象，揭示生命活动规律和生命本质，与人类生命密切相关。当前，疾病危害、粮食短缺、能源危机、环境污染等一系列重大挑战的改善，很大程度上取决于生命科学和生物技术的进步和发展。希望本次研讨能够为以上议题启发思考。随后，莫树锦教授对演讲嘉宾Anne Ferguson-Smith教授、Euan Ashley教授的学术背景以及科研经历进行了介绍。

剑桥大学亚瑟·巴尔福遗传学教授、英国生物技术与生物科学研究理事会（BBSRC）执行主席、欧洲分子生物学组织成员、英国医学科学院院士、英国皇家学会院士Anne Ferguson-Smith，以《表观遗传学：是什么，为什么重要》为题进行主旨演讲。她探讨了哺乳动物基因组功能的表观遗传控制，并举例说明什么是表观遗传学以及它为什么重要。Anne Ferguson-Smith教授指出，表观遗传修饰是对DNA和组蛋白的化学修饰，会影响染色质结构。虽然每个细胞具有相同的DNA含量，但不同类型的细胞具有不同的表观基因组，即包装不同，这具有重要的调控特性。

斯坦福大学医学系主任、Arthur L. Bloomfield 医学教授、遗传学教授、生物医学数据科学教授及病理学教授Euan Ashley，以《革新疗法：生物医学人工智能的曙光》为题进行主旨演讲。他表示，几十年来，发展人工智能一直是计算机科学家、生物学家和医生的愿望。近年来，人工智能模型在识别图像和视频中的模式以及通过语言进行交流方面的能力取得了显著进步。Euan Ashley教授回顾了人工智能的发展历程，并重点介绍了大型语言模型和多模态模型在生物医学和医学实践中的应用。

香港大学生物化学系荣誉教授、欧洲分子生物学组织成员、香港科学院院士、世界科学院院士、2024未来科学大奖周程序委员会委员谢赏恩在致辞中对到场来宾表示感谢，并对演讲嘉宾Lorenz Studer教授、林海帆教授的学术背景以及科研经历进行了介绍。

纪念斯隆-凯特琳癌症中心干细胞生物学中心主任、发育生物学项目成员Lorenz Studer，以《运用人类干细胞指导细胞命运、细胞衰老和脑修复》为题进行主旨演讲。他表示，人类多能干细胞（hPSC）是研究神经发育和神经退行性疾病以及开发再生医学细胞疗法的有力工具。Lorenz Studer教授探讨实验室中推动人类干细胞衍生谱系成熟和老化以产生具有成人或老年特征的细胞类型的新策略，并介绍了其与团队在引导hPSC分化为中脑多巴胺神经元，从而产生一种新的帕金森病细胞疗法，目前正在用于对晚期疾病患者进行I/IIa期研究。他表示，经过近二十年的hPSC研究，该领域正处于一个令人兴奋的阶段，已经进入了帕金森等疾病治疗的人类临床试验阶段。

耶鲁大学细胞生物学尤金·希金斯讲座教授、耶鲁干细胞中心创始主任、美国科学院院士、美国艺术与科学院院士、中国科学院外籍院士林海帆以《Piwi-piRNA通路：基因调控的新世界》为题进行主旨演讲。他指出，一个多世纪以来，生命科学研究主要集中在23,000个基因上，这些基因仅占人类基因组的1%。其余99%曾被视为“垃圾DNA”，现在因其复杂的结构和功能而受到认可。

林海帆教授介绍了一种全面的遗传调控模型，该模型超越了传统基因，涵盖了所有主要的基因组成分。该模型以Piwi-piRNA通路为中心，这是一种涉及Piwi蛋白及其相关小非编码RNA（称为Piwi相互作用RNA (piRNA)）的调控机制。“我们的研究表明，Piwi-piRNA通路调控蛋白质编码基因、转座子、假基因、长链非编码RNA (lncRNA)，并调节着丝粒和端粒的功能。该通路在表观遗传和转录后水平上起作用，在决定生殖细胞命运和维持整个动物界干细胞自我更新方面发挥着关键作用。”他表示。