许晨阳:我的讲话可能和前面两位教授不太一样,我想感谢的对象主要是我的职业,在这之前首先感谢各位捐赠人对未来科学大奖-数学与计算机科学奖的捐助,也感谢各位评委评选我为首届数学大奖的获奖者。这不仅仅是我个人的表彰,也是对所有年轻科学家的奖励。
数学是科学的皇冠,今天无论是手机信号的传递和医疗的分析还是对时空规律的认识,都以数学的发展为其先身。数学成为我们理解世界深刻规律的基本语言。但是对那些热爱数学、从事数学研究的新人来讲更吸引他们投身于数学研究的是数学里面所蕴含的那种简洁的、优美的、浑然天成的美感。爱因斯坦曾经说过基础数学的本质是逻辑的诗篇。逻辑和诗是数学最重要的两个特质,它也是每个数学家的追求。所以能够成为一个数学家总是很令我心存感激的事情,做自己喜欢做的事情,投身于自己觉得有意义的事业,并最后还能以此作为谋生的职业,所以这是我今天致辞的主题——我心中的数学家。
这里的数学家是 Mathematician 的意思,更准确的翻译是数学工作 者,并不一定成名成家的意思。提起数学家,我们中国人第一个想到的 通常是陈景润。后来上中学,我读了更多数学家的故事。数学家在我心中的形象才慢慢从一个不食人间烟火的形象,变成了扩充人类边界认识的英雄。高斯对二次负反率的证明、伽罗瓦对群和方程的联系,黎曼写出令人着迷的 Zeta 函数,Grothendieck 在仿佛虚空的地方建出代数几何的万丈高楼。数学历史上的每一步进展都意味着数学英雄们的远航达到了人类未知的新世界。用希尔伯特的话来讲,我们数学家一直相信人类必须知道,人类终将知道。
数学里当然并不是只有那些开辟领域、解决伟大猜想的数学英雄。但我想无论那些站上人类智力巅峰的天选之才,还是比普通人擅长一点点的大多数数学家,我想每个从事数学研究的人,都希望在自己的天赋内能够再进一步,证出更漂亮的定理,解决更困难的问题。驱动我们前进的,我想不仅仅是对未知的渴望,也有对创造过程中震撼我们的逻辑和诗的美。正是在这样的驱动下,数学家专注、坚持充满古典主义的浪漫情怀。所以我想我们这个时代能拥有这样一份职业,对于追求这样生活方式的人是相当幸运的一件事情。我曾读过一本数学家写的自传。书里说对于好的数学家来说,无论他有什么样的家庭和信仰、业余爱好,他的内心深处人生最重要的部分毫无疑问是数学。我相信这是成为一个优秀数学家的必要条件。曾经在数学研究中的数学家们,只需要服从数学世界的客观法则,就像 Grothendieck 说的那样,构成一个研究者创造力和想象力的本质是他们聆听事物内部声音的能力。这里没有等级的高下之分,也没有阶层之分,对未知的探索前人人平等,每个人都有绝对的自由。每一位数学家愿意孜孜不倦研究数学最主要的动力,不是别的,是我们享受那种日复一日,能够从现实生活中超越出来,去聆听和发现世界规律的时刻。陈省身先生说中国是数学大国,但是21世纪我们更需要把中国建设成为数学强国。数学是科技发展的先身。纵观世界历史,没有哪一个科技强国不是先已经成为一个数学的强国。所以,在这里,我想感谢一代一代的数学前辈的承前启后,为中国数学发展所做的努力,我自己也时时不忘作为一个中国人的责任和初心。
最后,我想再次感谢这个未来科学大奖给了我们这个机会,可以今天让我在这里发言,表达我自己从事研究的感恩之情,谢谢大家。